Фехтование в древнем мире

Борьба первобытного человека за существование, а позднее беспрерывные захватнические и оборонительные войны, которыми полна история народов древнего мира, были причинами возникновения и усовершенствования холодного оружия. Одновременно росло мастерство владения им. В древности обучение воинов начиналось с раннего детства, что можно установить на основе анализа исторических памятников, бытовых и религиозных обрядов, данных по истории физической культуры, произведений изобразительного искусства.

У народов Древней Индии существовала святая книга, содержащая принципы упражнений с оружием. В качестве преподавателей выступали члены секты браминов. Они давали свои уроки на городских площадях. В дальнейшем обучением искусству фехтования стали заниматься профессиональные воины.

В Древнем Египте распространенным видом упражнения с оружием было фехтование на палках со специальной рукояткой, предохраняющей вооруженную руку. Тонкая дощечка, закрепленная на предплечье свободной руки тремя ремнями, представляла собой щит для отражения ударов противника.

Судя по барельефу в храме Медине Абу (Верхний Египет), построенном Рамзесом III в 1190 г. до н. э., соревнования по фехтованию в Египте начали проводить примерно на четыре столетия раньше первых олимпийских игр в Древней Греции. На барельефе изображены состязания на холодном оружии по случаю празднования победы фараона над ливийцами. Хорошо различимо оружие, которым владеют противники. Кисть руки защищена приспособлением наподобие гарды современной сабли. У одного из бойцов лицо прикрыто своеобразной «маской» в виде защищающего глаза валика, прикрепленного к голове.

Перевод египетских иероглифов означает, что противники восклицали: «К бою!.. Меня восхищает то, что сделает моя храбрая рука в предстоящем бою!». Зрители не жалели поощрений для своих фаворитов: «Иди вперед! О великолепный боец!». Судья и организаторы поединков украшали головные уборы перьями. Победитель встречи салютовал оружием фараону и его свите.

В Древней Греции в почете были физические упражнения и военные игры. В качестве оружия греки пользовались подобием шпаги, которая являлась как колющим, так и рубящим оружием. Греки создали школы обучения владению холодным оружием. Основным средством защиты был щит. Чтобы избежать укола или удара использовались уклонения туловищем, а также перемещения назад и в стороны.

В Римской империи широко практиковалось изучение владения холодным оружием. Довольно значительное количество преподавателей, которых называли «докторами оружия», обучали солдат в римской армии. «Доктора оружия» в Риме были очень известными людьми и нередко награждались высокими знаками отличия.

Фехтование как зрелищное искусство владения холодным оружием получило широкое распространение в древнем мире. В период разложения Римской империи кровавые поединки были излюбленным зрелищным развлечением народа. В Риме первые поединки гладиаторов проводились в 264 г. до н. э. на празднествах. Гладиаторы вербовались из рабов, которых обучали искусству владения холодным оружием. Начинающие гладиаторы упражнялись вначале деревянными шестами и палками. Они наносили удары по столбу, врытому в землю, или по чучелу, набитому соломой. При этом изучались положения и позы, строго соблюдаемые при публичных выступлениях.

Состязания проводились в цирках и амфитеатрах. Гладиаторов различали по роду оружия. Оружием были копья, трезубец, римский меч, прямой или изогнутый кинжал, иногда употребляли подобие рапиры. Противники всегда имели разное вооружение, например у одного гладиатора был шлем, щит и кинжал, у другого — трезубец, сетка и др.